3D Scannen: Das ist der Prozess der Analyse eines vorhandenen Objekts oder einer Umgebung, bei dem die Daten zu der Form und eventuell der Erscheinung (z.B. Farbe) eines Objekts gesammelt werden. Diese gesammelten Daten werden für Fertigung von dreidimensionalen Modellen verwendet. Das 3D Scannen unterstützt den Vorgang von „Reverse Engineering“, bei dem die gescannte Punktwolke über das 3D Modell mittels einem 3D Scanner oder einem Koordinatenmessgerät vermessen wird, sei es ein Gipsmodell, eine Skulptur oder ein alter Ersatzteil ohne Dokumentation. Durch Verarbeitung des erhaltenen Dateiformats wird ein digitales Oberflächennetz generiert, mit deren Hilfe die CAD Geometrie schon mit guter Annäherung berechnet werden kann. Diese CAD Geometrie kann dann schon für Bearbeitung oder Konstruktion in einem beliebigen CAD/CAM-System verwendet werden.