Industrie 4.0 (Industry 4.0): Die Industrie 4.0 beschreibt eine Organisation der Produktionsprozesse, bei der Maschinen, Geräte, Produkte und Menschen in der Wertschöpfungskette miteinander selbstständig kommunizieren: dadurch wird „Smart Factory“, die Fabrik der Zukunft geformt, in der die computergesteuerten Systeme die physischen Abläufe überwachen, eine virtuelle Kopie der physischen Gegebenheiten erstellt wird und dezentralisierte Entscheidungen durch selbstorganisierende Mechanismen getroffen werden.
Die Digitalisierungstechnologien (Cloud-Computing, Big Data, Künstliche Intelligenz etc.) schaffen neue Werte durch Abbau der physischen Hindernisse: durch umfassende Datensammlung und das über das Internet zugängliche Wissen können die früher nur in dem physischen Raum verfügbaren Produkte und Dienstleistungen erweitert und komplett wiedergebaut werden. Die Digitalisierung der Abläufe erleichtert deren Optimierung sowie ermöglicht eine effektivere und wettbewerbsfähigere Produktion.